martes, 26 de abril de 2011

La pregunta más importante que un "mando" puede formular

What can I do to help you be more effective?
http://blogs.hbr.org/hill-lineback/2011/04/the-most-important-question-a.html" target="_blank">Harvard Business Review
" … You'll get a variety of answers, especially in the beginning — including non-answers ("Gee, nothing. Keep doing what you're doing.") and requests you can't do much about — personal problems, company policies you can't change, complaints about colleagues who make this person's work life miserable, as well as personal requests you can't or won't address (such as "Raise my pay" from someone whose performance is mediocre). Take everything under advisement, if you can't respond immediately. Promise to take action when you think it's warranted but resist efforts to "delegate up".


You will also get answers that are implicit or even explicit criticisms of you. Respond to these by explaining yourself, but don't argue or react defensively. Admit mistakes, if appropriate. At the least, respond with, "Let me think about that. Thanks for telling me."
Discuss, listen, explain, educate, and, above all, understand what the person or group is saying. Be caring but candid. If you can't change company policies or pay grades, explain that. If you disagree with what you're hearing, talk about that respectfully. These are opportunities for both or all of you to learn.
Beyond such answers, however, you will hear ways you really can make people more effective. Finding that may require discussion, careful listening, and respectful probing, and a willingness on your part to hear hard things and to change. 
… 
And they pay dividends. They build trust, they help people work together better and do better work, they identify and remove obstacles.
… Like it or not, what people think is what they think, and you need to know what that is. Above all, you need to know what people expect from you … "

Etica política y económica

Leo tres entradas que me hacen reflexionar sobre Inside Job, mis familiares que han trabajado en alguna de las empresas citadas y la descripción, que entonces contemplé de modo "naif", de los "brokers" de Wall Street como "amos del universo" (La hoguera de las vanidades, Tom Wolfe).


No era metafórica esa descripción, los  amos del universo: esos engreídos que mataban por una tarjeta de visita (American Psycho, Bret Easton Ellis), que manejaban grandes sumas de dinero y que como otros inversores (conocidos justamente por eso) eran capaces de desestabilizar países enteros con sus "apuestas económicas" jugadas en un mercado desregularizado e inmune al castigo de la justicia (El póquer del mentiroso, Michael Lewis). Admirados por su "inteligencia" o por haber ascendido desde la pobreza a los círculos económicos más elitistas. Realmente eran "amos del universo" y la lluvia (en modo de dólares) que decidieron traer, deja ahora estos lodos.


Nueva inyección millonaria de dinero público al sistema financiero a costa de los impuestos, la deuda y los recortes de todos:

" … se aprueba el Real Decreto-Ley 2/2011 “para el reforzamiento del sistema financiero”, que va acompañado de una nueva inyección pública de miles de millones de euros.
… ya se han aprobado unos 100.000 millones € en ayudas públicas a este mismo sector y el crédito se recorta cada día más … Es como si para intentar dar de comer a la población hambrienta de un país reprimido, se le concedieran multimillonarias ayudas a su dictador y cuando se comprobara que la gente se sigue muriendo, en lugar de mirar la malversación de los fondos por el gobernante, se otorgara más dinero al déspota corrupto, sin exigirle nada.
… Si hubiera voluntad política para restablecer los préstamos a la economía real, las ayudas se canalizarían directamente a través del Instituto de Crédito Oficial o se establecería una banca pública. Incluso, se podrían adoptar medidas para ayudar a los ciudadanos y a los bancos, a la vez. Por ejemplo, mediante un sistema de pago de las hipotecas de las familias, a las que esas entidades de crédito desahucian cada día. El Estado podría adquirir, de esta forma, un importante parque de viviendas que alquilaría, con opción de compra, a esos mismos ciudadanos, haciendo efectivo el derecho constitucional a una vivienda digna.
… es posible que el FROB compre las acciones de esas entidades a un precio superior al de su posterior transmisión. Ahí está el ejemplo de Caja Castilla-La Mancha, donde el Banco de España da por perdidos 600 millones € de la intervención, tras la integración de su negocio en el Banco Liberta. Piénsese que la norma que se analiza no exige que la reventa se realice, como mínimo, por lo mismo que se ha pagado …
… Pero, lo peor de todo es que no tenemos ese dinero para entregárselo al sector financiero. Tendremos que acudir a la deuda pública para obtenerlo. Lo que implica que seguiremos con la dinámica diabólica en la que nuestros propios dirigentes nos han metido: ese mismo sector financiero nos exigirá nuevos recortes sociales para comprarnos la deuda pública que hemos adquirido, precisamente, para ayudarlo. …
En definitiva, con estas nuevas ayudas aprobadas al sector financiero nos perjudicamos doblemente: le damos a los bancos un dinero que no tenemos y que, en todo caso, podríamos utilizar para otros fines sociales y, al mismo tiempo, les permitimos que nos pongan de rodillas, otra vez, ante sus pretensiones privatizadoras, sin exigirles, al menos, que nos devuelvan lo mismo que les prestamos, que supriman sus filiales en los paraísos fiscales, que acepten un impuesto a las transacciones financieras, que eliminen las cláusulas suelo de las hipotecas y los seguros leoninos sobre intereses de los préstamos, que paralicen los desahucios, que se salden las deudas con la entrega de los inmuebles, y que sean ellos los que paguen los platos rotos de la crisis que han provocado."



Crímenes económicos contra la humanidad



" … crimen contra la humanidad es “cualquier acto inhumano que cause graves sufrimientos o atente contra la salud mental o física de quien los sufre, cometido como parte de un ataque generalizado o sistemático contra una población civil”. …
… Ya en los años 1950 el economista neoclásico y premio Nobel Gary Becker introdujo su “teoría del crimen” a nivel microeconómico. … A nivel macroeconómico, el concepto se usó en los debates sobre las políticas de ajuste estructural promovidas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial durante los ochenta y noventa, que acarrearon gravísimos costes sociales a la población de África, América Latina, Asia (durante la crisis asiática de 1997-98) y la Europa del Este. …
… en Businessweek el 20 de marzo de 2009 con el título “Wall Street’s economic crimes against humanity”, Shoshana Zuboff, antigua profesora de la Harvard Business School, sostenía que el que los responsables de la crisis nieguen las consecuencias de sus acciones demuestra “la banalidad del mal” y el “narcisismo institucionalizado” en nuestras sociedades. Es una muestra de la falta de responsabilidad y de la “distancia emocional” con que han acumulado sumas millonarias quienes ahora niegan cualquier relación con el daño provocado. Culpar solo al sistema no es aceptable, argumentaba Zuboff, como no lo habría sido culpar de los crímenes nazis solo a las ideas, y no a quienes los cometieron.
Culpar a los mercados es efectivamente quedarse en la superficie del problema. Hay responsables, y son personas e instituciones concretas: son quienes defendieron la liberalización sin control de los mercados financieros; los ejecutivos y empresas que se beneficiaron de los excesos del mercado durante el boom financiero; quienes permitieron sus prácticas y quienes les permiten ahora salir indemnes y robustecidos, con más dinero público, a cambio de nada. Empresas como Lehman Brothers o Goldman Sachs, bancos que permitieron la proliferación de créditos basura, auditoras que supuestamente garantizaban las cuentas de las empresas, y gente como Alan Greenspan, jefe de la Reserva Federal norteamericana durante los Gobiernos de Bush y Clinton, opositor a ultranza a la regulación de los mercados financieros.
… Es importante entender los distintos grados de responsabilidad de cada actor de este drama, pero no es admisible la sensación de impunidad sin “responsables”.
En cuanto a las víctimas de los crímenes económicos, en España un 20% de desempleo desde hace más de dos años significa un enorme coste económico y humano. Miles de familias sufren las consecuencias de haber creído que pagarían hipotecas con sueldos mileuristas: 90.000 ejecuciones hipotecarias en 2009 y 180.000 en 2010. … Otra consecuencia de la crisis es su efecto sobre los precios de alimentos y otras materias primas básicas, sectores hacia los que los especuladores están desviando sus capitales. El resultado es la inflación de sus precios y el aumento aún mayor de la pobreza.
En algunos casos notorios de fraude como el de Madoff, el autor está en la cárcel y el proceso judicial contra él continúa porque sus víctimas tienen poder económico. Pero en general, quienes han provocado la crisis no solo han recogido unas ganancias fabulosas, sino que no temen castigo alguno. …
… Islandia no ha socializado las pérdidas como están haciendo muchos países, incluida España, sino que ha aceptado que los responsables fueran castigados y que sus bancos se hundieran. … "



Quiebra moral de la economía de mercado


" … Los argumentos económicos son insuficientes para comprender las causas profundas del desastre que estamos viviendo. No solo ha habido “fallos” de la regulación financiera y “errores” de política, como dicen los economistas. Hay algo más intrigante: una quiebra moral del nuevo capitalismo que emergió en los años ochenta del siglo pasado.


… Es descorazonador ver cómo se utiliza el argumento del too big to fail [demasiado grande para caer] con el fin de justificar el rescate público de los bancos y el mantenimiento del empleo y sueldo a los banqueros, haciendo pagar al resto la factura con sus impuestos y recortes de gastos sociales. Esa “medicina”, además de culpabilizar a las víctimas, aumentará la desigualdad. El riesgo es, entonces, el desprestigio de la política democrática y la aparición de problemas serios de gobernabilidad de nuestras sociedades.



… Los economistas ofrecen cuatro tipos de explicaciones, no excluyentes entre sí, que descansan sobre la idea de “fallos”, “errores” y “desequilibrios”.
… Los no economistas dirigen la mirada hacia otro lugar. Buscan las raíces de la crisis en una “quiebra moral” de la economía que se habría producido en los años noventa.
Estamos ante un fenómeno intrigante. Algo sucedió en los ochenta que invirtió la tendencia a la reducción de la desigualdad desde la II Guerra Mundial. A partir de los ochenta la distribución de la renta se hizo más desigual. Los ricos, especialmente en el sector financiero, se han hecho cada vez más ricos.
Las causas no están claras. Coincidió con cambios de diverso tipo: tecnológicos (las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones), económicos (la globalización), políticos (caída del muro de Berlín) e ideológicos (aparición de la ideología del mercado libre de trabas). Pero parecen haber tenido más influencia las políticas desreguladoras y la debilitación de instituciones que ejercían un cierto control social, como los sindicatos y los medios de comunicación.
La caída del muro de Berlín y del socialismo jugó un papel decisivo. Paradójicamente, no solo dejó huérfano de fundamento ético al socialismo, sino también al capitalismo. La vieja ideología calvinista, basada en la ética del esfuerzo y la responsabilidad individual, dejó paso a una nueva ideología donde la retórica de las “leyes impersonales del libre mercado” impediría juzgar la conducta de los actores desde una perspectiva moral. Es decir, la lógica del mercado haría desaparecer el libre albedrío y, por tanto, la responsabilidad individual. La economía quedaría así liberada de fundamentos éticos.
Esta falacia dio carta de naturaleza al “nuevo héroe” del capitalismo. Un personaje amoral, desacomplejado, libre de cualquier tipo de cortapisas, que lo quiere todo y ahora, que busca maximizar el valor de la acción y su rentabilidad inmediata, y no a la creación de valor económico a largo plazo. Además, se beneficia del paraguas del llamado “riesgo moral”: sabe que las consecuencias negativas de sus acciones no las pagará él, sino la sociedad que vendrá a su rescate.
… Solo una economía humilde, que reconozca que sabe poco sobre los mercados financieros, será fuente de progreso y estabilidad.
… la pretensión bienintencionada de que corrigiendo los “fallos” de la regulación financiera será suficiente para acabar con las conductas amorales y meter al genio de la inestabilidad financiera dentro de la botella es un wishful thinking, una ilusión interesada. La evidencia de que es una falsa solución está en la rápida reaparición de las mismas conductas de riesgo y sobresueldos protagonizadas por los responsables de las agencias de rating y de las instituciones financieras que causaron el desastre y fueron rescatadas con dinero público. Causa sonrojo ver la desfachatez con que vuelven a practicar las mismas conductas. No es que sean inmorales, son amorales. Practican un “fraude inocente”.
Una salida estable y duradera a la crisis requiere una refundación moral del capitalismo. No creo que necesitemos otro capitalismo, pero sí necesitamos salvar al capitalismo de estos capitalistas. El problema es que la política ha perdido autonomía y capacidad para hacerlo. Causa desazón ver la confesión de impotencia de David Cameron en el Parlamento británico al señalar que su Gobierno no puede hacer nada para frenar esas conductas.
Pero si la política no recobra su autonomía frente a los mercados financieros, y la sociedad no es capaz de manifestar su indignación ante estas conductas, no habrá límites eficaces a la economía especulativa, a la volatilidad financiera y a la desigualdad.
De ser así, el mayor riesgo de la próxima década será la creciente ingobernabilidad de nuestras sociedades democráticas. Algunas señales apuntan ya en esa dirección."





El cortoplacismo no permitirá tomar buenas decisiones

Leo en el siempre interesante "El Blog Salmón", las propuestas de uno de sus lectores: recortar la jornada laboral (sin recorte de salario) y adelantar la edad de jubilación, como medida para dinamizar el empleo (empresas que contraten más gente porque realmente la necesitan y contratación de puestos "jubilados") ... por lo tanto activar el consumo y sin demasiados dolores a la masa trabajadora, que sin recortes puede estar más dispuesta al consumo. No suena mal, salvo en el cortoplazo. Y este es el país del pelotazo. Aquí la ética del esfuerzo no está bien vista y encima dejamos que nos importe lo que digan los demás.

Algunos aportes en los comentarios son muy inetresante, especialmente uno que habla de descargar de costes salariales a las empresas. Pagar dignamente cuesta mucho y para lo que nos da a cambio la administración...

Y añado ¿alguna ayuda (vía descuentos en la tributación) en las familias que sólo estuviera empleado uno de los dos "cónyuges", de manera que hubiera un poco más de reparto de los puestos y todo el mundo fuera capaz de mantenerse aunque fuera con menos?

Por supuesto requiere una revisión de la sociedad de consumo, de la huida hacia delante del "sólo se puede ser más grande", una revolución del sistema financiero y, en general, un patas arriba del sistema actual en el que nos hayamos inmersos. Pero las cosas hay que plantearlas.

Genial la aportación del comentarista que enlaza el vídeo de Julio Anguita:

(Otra) Comparación entre usuarios de Mac y "PC"

Saltando el detalle de que el Mac es un PC (estas comparativas suelen enfrentar a usuarios Mac vs. Windows … hay que tomarlo, como siempre,  con cierto escepticismo. Ya sabéis que existe un libro que se titula "cómo mentir con la estadística"... origen: unplggd

Por otra parte no deja de asustar cierta identificación ;-)

¿Cómo contratar programadores? Update: Y cuánto pagar?

Aaron Swartz en iPodizados
¿Es inteligente?
¿Puede sacar el trabajo adelante?
¿Puedo trabajar con él?

Ya. Y si además no soy programador? Busca respuestas en Signal vs Noise:
"So see if you can pick up some programming skills before hiring. (As we say in REWORK: “Never hire anyone to do a job until you’ve tried to do it yourself first.”) Jason actually began learning PHP before he partnered up with DHH. Similarly, 37signals didn’t hire a sys admin until one of us had already spent time learning how to set up servers. Go this route and you get a deeper understanding of what you’re looking for in a candidate and the problem(s) you hope to solve."

UPDATE: En BarraPunto: "cuánto debería cobrar un programador", para darle unas vueltas al asunto salarial. 

lunes, 25 de abril de 2011

Toma la calle el 15 de mayo de 2011

Leo en Puerto's Exposure y más tarde en ATTAC España que por fin parece haber un movimiento ciudadano en contra de la actual situacion de la política.



El manifiesto:
“Somos personas normales y corrientes. Somos como tú: gente que se levanta por las mañanas para estudiar, para trabajar o para buscar trabajo, gente que tiene familia y amigos. Gente que trabaja duro todos los días para vivir y dar un futuro mejor a los que nos rodean.
Unos nos consideramos más progresistas, otros más conservadores. Unos creyentes, otros no. Unos tenemos ideologías bien definidas, otros nos consideramos apolíticos… Pero todos estamos preocupados e indignados por el panorama político, económico y social que vemos a nuestro alrededor. Por la corrupción de los políticos, empresarios, banqueros… Por la indefensión del ciudadano de a pie.
Esta situación nos hace daño a todos diariamente. Pero si todos nos unimos, podemos cambiarla. Es hora de ponerse en movimiento, hora de construir entre todos una sociedad mejor. Por ello sostenemos firmemente lo siguiente:
* Las prioridades de toda sociedad avanzada han de ser la igualdad, el progreso, la solidaridad, el libre acceso a la cultura, la sostenibilidad ecológica y el desarrollo, el bienestar y la felicidad de las personas.
* Existen unos derechos básicos que deberían estar cubiertos en estas sociedades: derecho a la vivienda, al trabajo, a la cultura, a la salud, a la educación, a la participación política, al libre desarrollo personal, y derecho al consumo de los bienes necesarios para una vida sana y feliz.
* El actual funcionamiento de nuestro sistema económico y gubernamental no atiende a estas prioridades y es un obstáculo para el progreso de la humanidad.
* La democracia parte del pueblo (demos=pueblo; cracia=gobierno) así que el gobierno debe ser del pueblo. Sin embargo, en este país la mayor parte de la clase política ni siquiera nos escucha. Sus funciones deberían ser la de llevar nuestra voz a las instituciones, facilitando la participación política ciudadana mediante cauces directos y procurando el mayor beneficio para el grueso de la sociedad, no la de enriquecerse y medrar a nuestra costa, atendiendo tan sólo a los dictados de los grandes poderes económicos y aferrándose al poder a través de una dictadura partitocrática encabezada por las inamovibles siglas del PPSOE.
* El ansia y acumulación de poder en unos pocos genera desigualdad, crispación e injusticia, lo cual conduce a la violencia, que rechazamos. El obsoleto y antinatural modelo económico vigente bloquea la maquinaria social en una espiral que se consume a sí misma enriqueciendo a unos pocos y sumiendo en la pobreza y la escasez al resto. Hasta el colapso.
* La voluntad y fin del sistema es la acumulación de dinero, primándola por encima de la eficacia y el bienestar de la sociedad. Despilfarrando recursos, destruyendo el planeta, generando desempleo y consumidores infelices.
* Los ciudadanos formamos parte del engranaje de una máquina destinada a enriquecer a una minoría que no sabe ni de nuestras necesidades. Somos anónimos, pero sin nosotros nada de esto existiría, pues nosotros movemos el mundo.
* Si como sociedad aprendemos a no fiar nuestro futuro a una abstracta rentabilidad económica que nunca redunda en beneficio de la mayoría, podremos eliminar los abusos y carencias que todos sufrimos.
* Es necesaria una Revolución Ética. Hemos puesto el dinero por encima del Ser Humano y tenemos que ponerlo a nuestro servicio. Somos personas, no productos del mercado. No soy sólo lo que compro, por qué lo compro y a quién se lo compro.
Por todo lo anterior, estoy indignado.
Creo que puedo cambiarlo.
Creo que puedo ayudar.
Sé que unidos podemos.
Sal con nosotros. Es tu derecho.

domingo, 17 de abril de 2011

Un comentario (de hace ya un mes) respecto al terremoto en Japón de 11/03/2011

Actualmente, el gobierno y la empresa de electricidad de Tokyo, TEPCO, repiten hasta el cansancio que un temblor de tierra de amplitud inusual ha golpeado el norte de Japón. Sin embargo, el profesor asociado a las investigaciones sobre energía nuclear de la Universidad de Tokio Hiroaki Koide ha declarado que: “Puesto que el Japón es uno de los países en el que los temblores de tierra son más frecuentes, ningún temblor de tierra sería imprevisto si el gobierno apoya la energía nuclear”. Muchos ciudadanos lo considerarán acertadamente responsable del accidente.
Ayer la empresa TEPCO ha comenzado a efectuar cortes programados en Tokio y en otros municipios que continuarán hasta fines de abril, explicando que el accidente nuclear ha provocado falta de electricidad. Muchos trenes saldrán de servicio. Ayer circulaban normalmente menos de la mitad de las líneas
Los negocios y los supermercados de la región metropolitana no tienen suficientes alimentos para los clientes. Escasean la leche, el agua, el pescado, el pan, el arroz. Algunas estanterías están vacías. La explicación la dan los problemas de distribución. Las autopistas se hallan bloqueadas y los camiones no pueden trasladarse.
Los habitantes de Tokio se habían acostumbrado a un cierto confort. Podíamos adquirir cualquier alimento sin darnos cuenta de los centenares de kilómetros recorridos. No nos preocupaba quién lo había producido y cómo. Ahora el terremoto y la fusión del corazón de los reactores nos recuerdan que la distribución es aleatoria y que existen otras formas de vivir.
Como la sobreproducción, el sobreconsumo y el derroche producen consecuencias serias en el planeta acompañadas del efecto invernadero y de la destrucción de la Madre Tierra. Nuestra mayor tarea hoy en día sería redefinir una manera de vivir sin destruir el ambiente.
Han pasado cuatro días desde la tragedia. Se suceden y se juntan alarmantes informaciones. No nos han llegado aún noticias de nuestros parientes en las zonas siniestradas. La contaminación por radiación se expande. Parece que ya llega a Tokio. Estamos rodeados de invisible angustia.
Con solidaridad, esperanza y amor.

Yoko Akimoto

Kurosawa reflejó el desastre nuclear en uno de los "episodios" de su obra Dreams (1990):

La globalización llamada a revisión en el congreso en USA

Y apple ha sido el ejemplo: Diseñado en California, Fabricado en China. Algo que al reverendo Jackson no le ha gustado nada:

¿Podrán aplicarse políticas que empiecen a corregir esta situación?

lunes, 11 de abril de 2011

El fallo es el fallo

Ya hace tiempo que me llama la atención esta teoría ;-)
(24 de marzo de 2009: el error está sobrevalorado)

Está bien aprender de los errores, es necesario. Y hay que crear un ambiente en el que no se castigue el error derivado de la investigación. Pero tampoco se trata de no promocionar el acierto ¿no? ;-P

En Harvard Business Review: Failure is Failure:
" … Companies and organizations of all stripes are trying to encourage their people to take more risks and encourage failure as they seek out more and more innovation. As the visual designer for Tron: Legacy remarked, "Failure makes perfect." Certainly it's one of those things that's easier said than done: failure is fun as an intellectual exercise, but rarely enjoyable when you're in the midst of it or dealing with the aftermath.
Tolerance for failure is good, up to a point. But is failure what we should be so focused on? I think not.
...
Yoda may have been wise in many things, but he wasn't much of an experimenter; his statement "Do or do not. There is no try" is the antithesis of the innovator's credo. The innovator is all about trying, and hopefully you'll get to a successful "do" somewhere along the line.
...

The only way that failure becomes useful is if you learn from it. If you keep failing and fail to learn, then you really have failed. If you fail repeatedly but increase your knowledge with each dead end and can put that knowledge to work in the next round, then you are succeeding. What we need to fetishize when innovating and taking risks, therefore, is learning. …"

Si eres feliz u optimista, no (necesariamente) eres estúpido

Al menos según la Harvard Business Review:
""Happy people are not the smart people."
...
For instance, dopamine, a neurochemical released by our body which helps us experience enjoyment and happiness, has an ancillary benefit: it activates the learning centers of the brain, allowing our brains to become intellectual sponges.
...
In fact, happiness is the single greatest competitive advantage in the modern economy. Only 25% of your job successes are predicted based upon intelligence and technical skills, though we spend most of our education and most companies hire based upon this category. The "silent 75%" of long-term job success is based upon your ability to positively adapt to the world: optimism, social support creation, and viewing stress as a challenge instead of as a threat.
...
If you want to see what your brain is capable of today at work or school, try to raise your level of happiness before tackling a challenge. …"


Pues ya sabes, sonría, ríe y disfruta de la vida para vivir mejor.
Algunas ideas para ser más feliz? En el artículo citan Good Think Inc.